Nyerte valaha Belgium a labdarúgó-világbajnokságot, és meg tudja-e nyerni Katarban?

2022 végre Belgium éve lesz?

Portugálián és Hollandián kívül a Vörös Ördögök talán a legkiválóbb labdarúgó nemzet, amely soha nem nyerte el a játék legáhítottabb díját. Valójában az elmúlt 92 évben sem kerültek annyira közel egymáshoz.

A 2018-as harmadik helyezést akkoriban csalódásnak tekintették – elszalasztott lehetőségnek, ha úgy tetszik –, de érdemes emlékezni arra, hogy Belgium korábban csak egyszer jutott be az elődöntőbe. És ez egészen 1986-ban történt, amikor egy babaarcú Gary Lineker vezette Anglia sorát, Diego Maradona pedig elbűvölte a világot szédítő lábmunkájával és a fair play-hez való hanyag hozzáállásával.

Maradona mindkét gólt szerezte, amikor Argentína összetörte a belga szíveket Mexikóban ’86-ban. 2018-ban Franciaország és Samuel Umtiti volt. Legalább némi vigaszt jelenthet, hogy Belgium mindkét alkalommal kikapott a végső vb-győztestől.

Marc Wilmot csapata 2014-ben a negyeddöntőig jutott, mielőtt Argentína (ismét) csomagolni küldte volna. A nyolcaddöntőben is kikaptak 2002-ben, 1994-ben és 1990-ben, valamint kétszer az 1930-as években.

Megnyerheti Belgium élete első világbajnokságát Katarban?

Thibaut Courtois Eden Hazard Kevin de Bruyne Toby Alderweireld Jan Vertonghennel Axel Witsel Dries Mertenst és Thomas Meuniert pedig a 30 Qatar 2022 rossz oldala az „utolsó esély szalonjának” érzi az úgynevezett „Arany Nemzedék” sok tagja számára.

Roberto Martinez csapata ezúttal sem simán befut az utolsó szakaszba. Horvátország a csoportkörben korai és különösen trükkös akadályt jelent. Ha pedig továbbjutnak, Belgium több mint valószínű, hogy Spanyolország vagy Németország ellen lép pályára a nyolcaddöntőben.

A 2018-as világbajnokság után az volt az igazi cél, hogy a világelső legyen – mondta Martinez, a Wigan Athletic Everton és a Swansea City korábbi edzője még márciusban. Mert ez egy módja annak, hogy lemérjük a válogatott összhangját.

A FIFA világranglistáján elért első hely azonban keveset számít. Most itt az ideje, hogy a nemzetközi futball nagy alulteljesítői végre kiaknázzák a bennük rejlő lehetőségeket.

Négy éven keresztül elsőnek lenni (a rangsorban) óriási teljesítmény. (Főleg), ha a nemzet méretét nézzük, teszi hozzá Martinez. Csak két válogatott – Brazília és Spanyolország – rendelkezett hosszabb időszakkal.

rbc Heritage 2025 pénztárca

De most ez nem cél. Nagyon felelőtlenség lenne erre koncentrálni. Nagyobb céljaink vannak; fejlesztjük a csapatot, és azon dolgozunk, hogy a lehető legjobban felkészüljünk a világbajnokságra.