Chris Hughton különös esete: Miért nem becsülik őt jobban?

Chris Hughton két éve a Brighton and Hove Albion főnöke, korábban pedig a Newcastle United Birmingham Cityt és a Norwich Cityt irányította.

Chris Hughton immár 7 éve dolgozik a vezetőségben. Ezalatt a történelem második legmagasabb pontszámával megnyerte a bajnokságot, amivel a Newcastle a 11. helyre került a Premier League-ben (az elbocsátásakor), stabilizálta a Birminghamet az Európa Liga csoportkörébe jutásért, a bajnoki rájátszásban pedig a 11. helyen végzett a Premier League-ben a Norwich ellen, és néhány centiméteren belül eljutott attól, hogy egy nem kedvelt csapatot a Premier League-ben feljutó Brighton feljusson.

Ez most egy kissé szelektív visszaemlékezés Hughton eddigi menedzseri karrierjére, de valójában csak kicsit. A Tottenham egykori hátvédje csak 2013/14-ben küzdött igazán a Norwichban egy olyan csapattal, amely mindig is kiesőben volt. És akkor is Hughtont a csapattal a 17. helyen állították ki, a Kanári-szigetek pedig a 18. helyen végzett.

Valójában Hughtonnak gyakorlatilag hibátlan rekordja van. Mind a négy korábbi (és jelenlegi) klubjában tisztességes-kitűnő munkát végzett. Ennek ellenére a szakértőket és a kommentátorokat ritkán hallani lírailag az 57 évesről. Amikor a közelmúltban megnyíltak a megüresedések a Premier League klubjainál, például a Swansea Sunderland Hull Aston Villa Leicester Crystal Palace-nál és számos más klubnál, Hughtont nemcsak figyelmen kívül hagyták, a nevét soha nem is említették.

Chris Hughton, a Brighton menedzsere

Ez nem jelenti azt, hogy bármelyik klubnak ki kellett volna neveznie Hughtont. Utólag aligha lehet megkérdőjelezni Leicester döntését, hogy 2015 nyarán kinevezi Claudio Ranierit, de az a tény, hogy Hughtont még csak a sajtóspekulációk sem ajánlják ezekre a munkákra, azt sugallja, hogy a futball világában nincs olyan nagy tekintély, mint amilyennek a rekordja azt sugallja.

Az első szezonban az állandó vezetésben Hughton 30 győzelemmel, 12 döntetlennel és mindössze 4 vereséggel bajnoki címet szerzett Newcastle-ben. Rafa Benitez Szarkák csapata ebben a szezonban már 3 meccset elveszített, és sokkal erősebb csapattal jellemezhető, mint amilyen Hughton rendelkezésére állt.

Míg a 2009/10-es Newcastle csapata erős volt a bajnokságban, több oltóval volt megáldva, mint csodálatosan tehetséges labdarúgóval. A St James’ Parkban is meglehetősen mérgező hangulat uralkodott, amikor Hughton átvette az uralmat.

Ilyen körülmények között a bajnokság történetének második legmagasabb pontjainak elérése olyan rekord, amelybe nem szabad beleszagolni. Ha Rafa Benitez 102 ponttal zárná ezt a szezont a Newcastle mellett, nagyon boldog ember lenne.

milyen magas Zlatan

Rafa Benitez szívesen utánozná Chris Hughton első szezonját a Newcastle-ben

Arra is érdemes emlékezni, hogy amikor Hughtont elbocsátották a Newcastle United menedzserei posztjáról, ez egy olyan döntés volt, amelyet a labdarúgó közösség egyhangúan elítélt. A szakértőktől a játékosokig mindenki megdöbbenésének adott hangot a kirúgás miatt, és ha Hughton még várt egy kicsit ebben a szakaszban, nagy valószínűséggel besétálhatott volna a Premier League-be.

Nem hozott olyan könnyű döntést, ehelyett csatlakozott a Birmingham Cityhez. A Newcastle-i légkör rossz lehetett Hughton kinevezésekor, de még rosszabb volt Birminghamben. A Premier League-ből való kiesést követően Alex McLeish vitatott módon lemondott, és a Second City riválisához, az Aston Villához csatlakozott, Carson Yeung klubelnököt pedig pénzmosás miatt a következő héten letartóztatták Hongkongban.

Emiatt a kékek komoly pénzügyi gondokba kerültek az FFP-szabályozás bevezetésének szezonjában. Hughtonnak el kellett adnia az első csapat játékosait, például Craig Gardnert, Roger Johnsont Barry Fergusont Michel Scott Dann Cameront Jerome Jean Beausejourt és Liam Ridgwellt, miközben 9 játékost hozott ingyenes átigazoláson és további 6 kölcsönben a szezon során.

Chris Hughtonnak el kellett adnia Scott Dannt Birmingham Cityben

Hughtonnak alaposan toboroznia kellett annak ellenére, hogy súlyos pénzhiány volt, mivel Birmingham négy versenyen vett részt abban a szezonban. A szezon végére a Birmingham hihetetlen 62 meccset játszott, legalább 10-zel többet, mint a legtöbb bajnoki riválisa. Ennyi meccset játszott a Barcelona az előző szezonban.

Így az egykori ír válogatott játékos átvett egy klubot, amely kénytelen volt eladni számos legértékesebb újoncát egy zsinór-költségvetésből, és elbukott egy hihetetlenül versenyképes bajnokságban, a szakosztályok történetének legzsúfoltabb versenynaptárával, miközben a klub hierarchiájával kapcsolatos bizonytalanság és harag hátterében állt.

Ilyen körülmények között Hughton csapata egy ponton belülre került az Európa Liga kieséses szakaszához képest, és a bajnokság 4. helyén végzett, így bejutott a rájátszásba. Ha a Bluesnak nem kellett volna ekkora mennyiségű meccsel megküzdenie, akkor nagyon valószínű, hogy sikerrel jártak volna a rájátszásban. Hughton remek munkáját bizonyítja, hogy a következő szezonban a Birmingham csak a 12. helyet tudta megszerezni a bajnokságban, amikor 16 meccsel kevesebbet játszott.

top egyik sem

Hughton következő munkahelye a Norwich City volt

Egyetlen Birmingham City-szezon után, és St Andrews igazi cirkuszává vált, Hughton érthető módon élt a továbblépés lehetőségével, különösen akkor, amikor állást ajánlottak neki a Premier League-ben. Hughton egy Norwich City csapatát örökölte meg, amely éppen nagyon stabil debütáló szezont produkált az élvonalban.

Miután a 12. helyen végzett Paul Lambert Hughton vezetésével, eggyel jobban teljesített, és az első szezonban a 11. helyen végzett. Valószínűleg ez az eredmény növelte az elvárások súlyát a londoni születésű főnökkel szemben a következő idényben, mivel a 17. helyen menesztették a csapattal, a Kanári-szigetek pedig kiesett a Premier League-ből anélkül, hogy a 18. lett volna.

Az 57 éves férfi következő munkája a jelenlegi Brightonban volt

Hughton 2014 decemberében vette át a Brighton irányítását

Hughton 2014 decemberében érkezett az Amexbe, miután Sami Hyypia lemondott. A Liverpool egykori védője a kieső zónában vergődő Seagullst hagyta el, miután az utolsó 18 meccséből csak 1-et nyert meg. Hughton az első 15 meccséből 6-ot megnyert Brightonban, biztonságos helyre mászott, és a 20. helyen zárta a szezont.

Az első teljes szezonja előtt a déli parton még a legoptimistább Brighton-szurkoló is valószínűleg egy kényelmes középső helyezésben reménykedett, a fejlődés egyértelmű jeleivel. Hughton azonban ennél sokkal többet nyújtott. Bobby Zamora, Liam Rosenior és Tomer Hemed a nyáron kerültek felvételre, akikhez leginkább Anthony Knockaert csatlakozott a januári átigazolási időszakban.

December közepéig a Brighton még mindig nem veszített meccset, és az egész osztályt megdöbbentette következetességével és rugalmasságával. A drágábban összeállított, sokkal nagyobb bérköltségvetésű osztagok, mint például a Middlesbrough Derby Hull és a Burnley, várták és várták, hogy Chris Hughton emberei elesjenek, de nem tették meg.

Anthony Knockaert remek szerződtetés volt Chris Hughton számára

A legutóbbi 14 meccsén veretlen Brighton az utolsó napon a Middlesbrough ellen tartott, tudva, hogy a győzelem automatikusan továbbjut. Hughton Dale szerencsétlenségére Stephens 59. percében ezt gyakorlatilag lehetetlenné tette a piros lappal, és az 1-1-es döntetlen miatt a 3. helyen végzett, és bejutott a rájátszásba.

ousmane dembele család

A Seagulls számára különösen fájdalmasan kikaptak a Sheffield Wednesdaytől, amely 15 ponttal alulmaradt. Brighton és Hughton azonban nem verte meg magát. Ismét jól toboroztak, és annak ellenére, hogy a Newcastle és az Aston Villa ismét a Championship Brightonba került, hihetetlenül versenyképesnek tűnik.

Legutóbbi győzelmük a leglenyűgözőbb volt, amikor 5-0-ra lerombolták Hughton korábbi klubját, a Norwich Cityt, amivel az automatikus feljutás helyére kerültek, 3 pont előnnyel a Huddersfield Town előtt. A gólkülönbségük is sokat mond arról, hogyan nyertek és veszítettek meccseket, és csak a Newcastle-nek volt jobb gólkülönbsége, mint a Seagulls 14-nek 15 meccs után.

Glenn Murray mesterhármast ért el a Brighton–Norwich csapatban

Tekintettel arra, hogy a múlt szezonban ilyen közel álltak egymáshoz, és immár több mint 15 hónapja kitartanak, egy bátor embernek kellene fogadnia a Brighton ellen, és ebben a szezonban is kitartana. A Seagulls mindössze 2 és fél év alatt a kieső zónából a Premier League-be kerülése megkoronázná az amúgy is lenyűgöző menedzseri karriert.

Fel kell tennünk tehát a kérdést, hogy Chris Hughtont miért nem tartják nagyobbra a futball világában? Gareth Southgate most a nagy favorit, akit kineveznek a következő angol menedzsernek, akinek rekordja a Middlesbrough kiesése, és csoportja végén végzett a nagyon tehetséges, 21 éven aluliak csapatával.

Még egyszer sem azt sugallják, hogy Chris Hughtonnak meg kellene szereznie az angol állást, de egyértelműen lenyűgözőbb bizonyítványai vannak, mint Gareth Southgate-nek, valamint néhány Premier League-főnöknek. Talán a Brighton a legjobb fellépés Hughton számára, bár egyelőre legalábbis egy olyan klub, ahol nagyra értékelik, és fantasztikus esélye van arra, hogy a következő szezonban a Premier League menedzsere legyen.

Szerinted Chris Hughton alulértékelt menedzserként?